1992年我從廈門大學(xué)畢業(yè)就直接去美國留學(xué)了，1996回國，是最早的一批海歸。
那個年代，出國留學(xué)很不容易，必須要有海外擔(dān)保人，有這個想法的中國人并不多。
我為什么會去美國？理由很簡單。因為從我12歲開始，父親就經(jīng)常給我看這類照片，我的祖父1929年在倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院學(xué)經(jīng)濟(jì)，他跟祖母游歷了歐洲很多國家。
父親兄弟姐妹六人跟他們的配偶，都是國內(nèi)名牌大學(xué)畢業(yè)。因為“文革”，父親沒有機(jī)會出國留學(xué)，他對我耳提面命：“記住，你以后是要出國留學(xué)的。 ”
有這樣的家庭背景，我的留學(xué)路也并不順利。1992年，全國人民都還窮的時代。我上飛機(jī)的時候，把父母給我的兩張100美元鈔票縫在牛仔衣的口袋里，那是我的全部財產(chǎn)。在洛杉磯轉(zhuǎn)機(jī)的時候，本來想買杯可樂喝，可是不舍得破開百元大鈔，喝點涼水了事。
我那代自費留學(xué)生被稱為“洋插隊”，靠端盤子打工賺取學(xué)費和生活費(參考《中國合伙人》鄧超扮演的角色)。我經(jīng)常跟我家娃說起那時候的赤貧生活，他們都表示不可思議。好處是，有了這碗酒墊底，后來生活中的很多困難都是小菜一碟。
我去的城市是美國德克薩斯州的休士頓，牛仔的故鄉(xiāng)、石油城、美國第四大城市，去之前我對它一無所知，今天中國人知道這個地方是因為姚明在休士頓火箭隊?wèi)?zhàn)斗過。
去的學(xué)校是休士頓大學(xué)，那個年代沒有PC，沒有百度，沒有手機(jī)，我是從一本PETERSON留學(xué)指南上看到這所學(xué)校的。為什么選它？因為便宜!
今天我上網(wǎng)查了一下，休大在美國綜合大學(xué)的排名大概只到前100，現(xiàn)在的中國父母是看不上的，他們張口閉口哈佛耶魯劍橋牛津，好像只是因為他們只有一個娃，這娃就必須得上世界頭牌學(xué)校。
92年的時候，對沒有獎學(xué)金的中國留學(xué)生來說，我們首先要考慮的是便宜，生活費學(xué)費都要便宜，所以大都選中部南部的州立大學(xué)。常春藤盟校距離我們太遠(yuǎn)了。
很多人知道我的留學(xué)背景之后，都習(xí)慣性地問：你的很多犀利的非主流思想，是否跟你去美國留學(xué)有關(guān)系？
也許有。我不知道。
在美國，我明白了這么幾件事情
1. 原來學(xué)習(xí)是終身的，我的碩士班里好多同學(xué)是在上班的，晚上來念書。有的已經(jīng)退休了。不是像在國內(nèi)那樣本科碩士博士連著讀，然后才出去工作。一旦一次考不上大學(xué)就完了，工作了好像就再也不需要讀書了。
2. 沒有標(biāo)準(zhǔn)答案。一切皆有可能。
3. 最難的考試不是老師教你的那些，而是——你有什么看法？
4. 錢不是萬能的，沒有錢，萬萬不能!
在美國的那四年，我的第一大事不是讀書，而是怎么賺錢活下去、生存。臺灣同學(xué)說，太佩服你們大陸同學(xué)了，要打工賺錢，已婚的還要做家務(wù)，還能照樣拿A，這是怎么做到的？我說，被逼的。
我的子女是幸運的，日后他們出國留學(xué)，只要用力讀書就可以了，錢是爸媽準(zhǔn)備的。
我家娃的幼兒園、小學(xué)都在公立學(xué)校，我是個放養(yǎng)型的老媽，沒有給他們安排過應(yīng)試補(bǔ)習(xí)班，我欣慰的是他們有快樂的童年。初中原本想去他們小學(xué)街對面一所蠻不錯的公立中學(xué)，可是根據(jù)上海就近入學(xué)搖號的規(guī)定，我兒子被搖到了一個菜場中學(xué)。
我本是個“差不多就好”主義者，這也差太多了，只好去考民辦初中。
進(jìn)去以后發(fā)現(xiàn)，坡度好陡啊，他們從一個快樂教育的公立小學(xué)，一下子進(jìn)了以中考排名為考核標(biāo)準(zhǔn)的民辦中學(xué)，同班的好多同學(xué)長期補(bǔ)課，早就提前學(xué)過了預(yù)初的課程，壓力山大。
還好，跟著我耳濡目染，他們一點都不焦慮，我女兒打趣說：“你對我的要求，就是不要被勸退就行了。”
高中去哪里？繼續(xù)跟著這家名校，在應(yīng)試體制內(nèi)為中考600分奮斗，努力上他們超級牛逼的高中，還是去國際學(xué)校？
走著瞧，看他們的適應(yīng)情況，把決定權(quán)交到他們自己手里。
《哈佛媽媽對你說》、《她把三個孩子送入了斯坦?！?hellip;…跟留學(xué)有關(guān)的微信公眾號上，鋪天蓋地都是這類標(biāo)題。我很厭惡!這跟《北大媽媽對你說》、《她把三個孩子送入了清華》又有什么區(qū)別呢？家長們想逃離中國式的應(yīng)試教育體制，又陷入了盲目追求外國排名的深淵。
我在美國的那幾年，聽到的美國父母對孩子可不是這么說的，他們不是眾口一詞說哈佛耶魯就是你的唯一終極目標(biāo)，你必須去到哪里。我聽到的更多的是，選擇你所愛，愛你所選擇。
有個專門做留學(xué)的朋友跟我說，那些排名，呵呵，就是做給中國父母看的，老外也知道你們中國人就迷信排名。是啊，父母自己從來沒有留學(xué)過，對國外的教育一無所知，也只好信排名了。
以我上的休士頓大學(xué)為例，有個著名的美國德克薩斯州超導(dǎo)中心，1987年來自臺灣的主任朱經(jīng)武成功利用液態(tài)氮將超導(dǎo)溫度提高至攝氏零下180度，開創(chuàng)了高溫超導(dǎo)研究及應(yīng)用的新紀(jì)元。
他是著名超導(dǎo)體物理學(xué)家，曾任香港科技大學(xué)校長，是美國科學(xué)院院士，曾經(jīng)風(fēng)傳他有可能得諾貝爾獎。我讀書的那幾年他就在休大，這不是排名可以涵蓋的。
中國最不缺的，就是聰明人。聰明人的行事原則：什么最熱門學(xué)什么做什么，什么最賺錢學(xué)什么做什么。至于你是否喜歡，是否適合？不重要，沒人關(guān)心，你父母也不關(guān)心。他們關(guān)心的就是出人頭地。
曾經(jīng)有一位母親來跟我做咨詢，23歲女兒在耶魯讀MBA。“她很優(yōu)秀的，在華爾街實習(xí)。”其實，女兒患了嚴(yán)重的抑郁癥，不得不退學(xué)回國。母女關(guān)系惡劣，女兒指責(zé)母親操縱了自己的人生。我問：“她喜歡你的安排嗎？”“喜歡？喜歡又不能當(dāng)飯吃。”她說。
我家娃小學(xué)有一位“哈佛媽媽”，傳說中打了雞血的全職媽媽，共有三個孩子，兩個送去了哈佛，跟我家娃同齡的兒子也送去了美國名牌私立中學(xué)。她傳授經(jīng)驗，在家每隔20分鐘要規(guī)定兒子做什么。她得意地說，兒子非常乖，非常非常乖。
我覺得常春藤錄取中國學(xué)生的時候，很有必要給他們做一個心理評估，估計神經(jīng)癥患者、潛在的精神分裂癥患者不少。
1996年，在美國呆了四年后，我回國了。其他人回國都是拿到了在國內(nèi)的外派高薪職位，入住豪華公寓。我在美國沒有找到實現(xiàn)理想的渠道，也不想隨大流改行當(dāng)護(hù)士、會計、IT。我身無分文，回來找工作。
這個決定，在當(dāng)時跟犯神經(jīng)病差不多。父母非常失望，但是非常仁慈地讓我住回我原來的房間，沒有掃地出門。我很慚愧，也很煎熬……
每當(dāng)想到我兒女的將來，我總是會閃回我的過往，我是怎么長大的，我所經(jīng)歷的那些迷茫、煎熬、慚愧、焦慮……他們的血液里有我的DNA，我能挺過來，他們也能。夾縫中求生存，創(chuàng)新，是我的本事，他們也能學(xué)會。
這種蝴蝶的名字叫Ulysses (天堂鳳蝶)，這幅畫是我12歲的女兒畫的，充滿了潛意識。她還不會寫字的時候就喜歡用畫畫來表達(dá)她的想法和情緒，后來周末一直在美校學(xué)畫至今。同學(xué)叫她“神仙姐姐”，“因為她畫得最好，她畫的水果我們想吃”。
這樣一個有藝術(shù)天賦的孩子，我為什么要求她去攻克哈佛MBA，以后去華爾街光宗耀祖？
而我的兒子，跟女兒完全不一樣，他就跟鐵臂阿童木一樣，是個愛科學(xué)的好少年，喜歡各種科學(xué)實驗，喜歡機(jī)器人，動手能力極強(qiáng)。有兩個孩子的好處，是你會看到他們巨大的不同。既然不同，又怎么可能是一個目標(biāo)呢？
什么？讓孩子出國學(xué)藝術(shù)？有些朋友驚呼，那又不能當(dāng)飯吃。有人很自豪地告訴我如何阻擋了女兒去茱莉亞音樂學(xué)院，逼她去MBA了，現(xiàn)在金融公司收入很高。嗯，嗯，你厲害，你英明。這樣的人，我不想再跟他多說一句話。
有個朋友說親戚家的孩子在美國名校學(xué)環(huán)境工程，畢業(yè)了去非洲幫助窮人挖井，一心投入公益事業(yè)，他很不理解。替窮人挖井，還要上美國名校嗎？我揶揄他說，90后的想法，你這種庸俗的老年人不會懂。
從此以后王子公主過著幸福的生活——迪士尼老舊的動畫片結(jié)尾都是這個樣子。而很多中國家長以為考上哈佛牛津也是，從此我家娃就站在了世界之巔，過著幸福的生活。
2011年元旦，我做出了人生重大決定，離開工作了16年的外企系統(tǒng)，全職做心理咨詢師。
是的，我沒有任何名牌大學(xué)的心理學(xué)學(xué)位，半路出家考取了國家二級心理咨詢師證書，十三年的咨詢經(jīng)驗，豐富的社會閱歷，不斷花錢學(xué)習(xí)心理學(xué)技術(shù)，讓自己升級換代。
我實現(xiàn)了很多人的理想，在40出頭的時候甩掉了“老板”，成為了自由人。我現(xiàn)在是一個“手藝人”，有很多空閑時間跟孩子在一起，享受我的文藝女中年生活，習(xí)練現(xiàn)代舞，上戲劇課，看各種演出。
今年暑假，我家兒女上了西餐廚藝課，喜歡得不得了，回家馬上就能做意面給我吃。授課老師是一對夫妻，自己創(chuàng)業(yè)教授中西餐廚藝。先生是五星級酒店總廚，太太復(fù)旦外文系畢業(yè)，出于強(qiáng)烈的愛好去法國日本藍(lán)帶學(xué)院學(xué)習(xí)獲高級糕點師證書。
女兒立馬說她以后也要去學(xué)，回來開一間全上海最好的蛋糕店。之前她還說過做服裝設(shè)計師、珠寶設(shè)計師，開MUJI那樣的一體店……她還說要去日本學(xué)動漫。我跟她說，你想做任何事情，我都支持，但是你要堅持到底。
明年暑假開始，我打算每年讓兒女參加一次為期幾周的海外游學(xué)，讓他們親身去體驗不同的國家，不同的學(xué)校。我還要帶他們?nèi)ヅ笥训墓緟⒂^，國企、私企、創(chuàng)業(yè)公司，做文化藝術(shù)的朋友，還有跟我一樣的個體戶工作室。
我把世界攤開在兒女的面前，由他們自己做選擇。
不知不覺，我已經(jīng)走過了人生的大半。我對兒女說，這一生最重要的能力就是：選擇你所愛，愛你所選擇。
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