英國中國城,是早期華僑華人移居英國的聚居地。隨著華人在當?shù)厣鐣涞厣约耙泼穹绞降母淖?,英國中國城的功能和風貌也隨之變化。作為華人文化的象征,中國城的興衰變遷關系英國華人的切身利益,是他們一直關注的話題。
據(jù)英國《獨立報》報道,英國謝菲爾德目前正斥資6500萬英鎊(約合人民幣6億元)在市中心建造商業(yè)面積超過1萬平方米的全新中國城,為當?shù)厝A人提供一個盡顯“中國風”的生活休閑場所,有望打造成為城市地標。
新建改造展新顏
新中國城坐落于謝菲爾德中心的圣瑪麗之門、布拉莫巷體育場和謝爾頓街道之間,將擁有超過1萬平方米的商業(yè)面積,涵蓋各種餐廳、零售商店、寫字樓和高檔學生公寓。
“這次中國城的建設絕不僅是一次普通的發(fā)展,我們希望把它打造為謝菲爾德的一個城市地標,在這里華人不僅可以吃到美味的中餐、購物,還可以社交、聚會、舉辦文化活動。”該中國城開發(fā)公司的張先生表示,謝菲爾德中國城在功能和意義上都會具有時代特征,這將是新時代華人對英國社會貢獻的新寫照。
據(jù)悉,英國“當?shù)仄髽I(yè)合作伙伴”將為中國城提供一站式服務,幫助國外投資者與本地企業(yè)建立聯(lián)系。“這里將成為中國企業(yè)的中心。”張先生表示,這是中國城最具國際吸引力的地方,它將成為中國企業(yè)的孵化器。
新城將拔地而起,老城也加速改造。路透社評價倫敦中國城是中國傳統(tǒng)味道最足的唐人街之一,經(jīng)過近200年的發(fā)展變遷,已經(jīng)形成相當大的規(guī)模,目前正在通過改造升級適應新時代的步伐。據(jù)報道,西敏寺市政府于2015年7月批準了倫敦中國城的新港桑德靈厄姆大廈改建計劃,目前改建工程已經(jīng)啟動,建成后的新樓將保持中國特色,但會在功能上有所延伸。
由于建造時間久遠,倫敦中國城中街道亂、交通堵、治安差是老問題,也是其改造的重要部分。據(jù)英國媒體報道,倫敦副市長林哈爾希承諾將協(xié)助中國城改善各類問題,其中包括治安服務、街道清潔、違例交通、賭博泛濫、非法占用街道等關乎中國城華人切身利益的諸多問題。
抓住機遇謀發(fā)展
“當前,是英國中國城發(fā)展的好時期,大環(huán)境為其營造了良好的空間。”前駐英大使馬振崗在接受本報采訪時談到,隨著中國綜合實力的提升,中英關系日益密切,英國對華人的重視、對中國城發(fā)展的支持是有目共睹的。
牛津大學中國中心主任拉納·米特分析稱,未來10年是中英兩國增進相互了解的好時機,中英關系還具備廣泛的成長空間。英國中國城的發(fā)展則有望成為中英兩國企業(yè)合作、文化交融的一個窗口。馬振崗介紹到,在春節(jié)、中秋節(jié)、元宵節(jié)等傳統(tǒng)佳節(jié),倫敦、曼徹斯特、伯明翰等地的中國城會為當?shù)厝A僑華人舉辦隆重的慶?;顒?,這已經(jīng)成為華人寄托故土情懷的一種方式,深受當?shù)厝A僑華人的喜愛和重視,當?shù)卣陀艘矔⑴c活動。
新一代華人的成熟與新移民的進入,則為中國城的發(fā)展提供了動力。據(jù)BBC報道,英國國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示,在截至2015年3月的一年中,英國凈移民數(shù)量為33萬人,其中來自中國的移民最多超過9萬。馬振崗分析到,新移民形成的新華人,與早期移民不同,他們多數(shù)受到良好的教育,融入社會的程度不斷提升,能夠有意識地打破文化封閉,因此由他們參與建造或改造的中國城,具備更多的包容性、開放性和國際性,將更快更好地發(fā)展。
馬振崗進一步分析到,華人越來越多地參政,有意識地爭取和維護自身利益,表達自身愿望,是促進中國城快速發(fā)展的另一個關鍵。此前,據(jù)英國媒體報道,華人曾對英國政府在中國城發(fā)放過多賭場牌照的行為、商鋪租金飛漲等進行合理抗議。華人社團領袖表示,要控制賭牌、避免華埠變?yōu)橘€埠,保持華埠獨立性、遏制租金“投機性增長”,需要華人同心協(xié)力,向政府反映心聲,共同改善發(fā)展環(huán)境。
綻放魅力將有時
張先生表示,這塊用來建造中國城的地方已經(jīng)閑置了至少30年,能夠被利用起來,不僅對華人,對當?shù)匕傩蘸驼加蟹e極的影響。據(jù)開發(fā)方預計,謝菲爾德中國城建成后,將會為當?shù)貏?chuàng)造400個就業(yè)機會。“我的華人朋友對正在建造的中國城有很大的興趣,非常期待。”
當被問及英國中國城發(fā)展對華僑華人的影響時,馬振崗分析到,中國城是華人群體將中國傳統(tǒng)文化融入到當?shù)氐奈幕蹱t的一個有效途徑,對于推動華人更深入地進入主流社會有著不容忽視的作用。在英國曼徹斯特讀書的孫同學說,很多英國人都喜歡中餐,他的一些英國朋友對中國的了解就是從中餐開始的。
在英國倫敦定居3年的劉女士接受本報采訪時說:“倫敦中國城是我和朋友經(jīng)常去吃飯的地方,這里有很多我們喜歡的中餐館,很希望這里的環(huán)境能被改善,比如有更好的衛(wèi)生環(huán)境,有更多好吃的館子,改造之后能夠煥發(fā)出新的活力。”
也有人擔心改造和新建后的英國中國城,會不會失去原有的味道?但有分析指出,中國城始終不會缺少中國元素,無論是對“老城”應時而變的改造升級,還是打造富有時代特征的“新城”,都將使其綻放出新的魅力。(楊寧 李然)
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