微軟攜SABIC共同研發(fā)特殊樹脂，打造海洋環(huán)保鼠標(biāo)

微軟和 SABIC 開發(fā)了一種由可回收塑料瓶制成的樹脂用于制造海洋環(huán)保鼠標(biāo)，其中20%的材料為可回收海洋塑料。圖片由微軟提供。

鼠標(biāo)這么小的東西如何對微軟的可持續(xù)發(fā)展承諾產(chǎn)生如此大的影響？這一切都始于塑料瓶和我們想要做出積極改變的愿望。

根據(jù)美國國家海洋局的數(shù)據(jù)，科學(xué)家們估計海洋中存在超過800萬噸的塑料。研究預(yù)測，到2050年，以重量衡量，世界海洋中的塑料將超過魚類。這些環(huán)境影響是驚人的。微軟的產(chǎn)品和工程團隊試圖找出利用這些塑料垃圾的新方法，這對我們來說是一項重大任務(wù)。

讓我們決定開發(fā)微軟海洋環(huán)保鼠標(biāo)是源于一個專項小組提出的一系列問題。這個專項小組里的成員來自于幾個不同部門，他們決心攻克這一艱巨的挑戰(zhàn)。

Windows 和設(shè)備設(shè)計團隊的高級設(shè)計師 Patrick Gaule 說到：“團隊一直在想，為什么我們不能用海洋中的塑料制造樹脂，并從這里入手取得初步進展？我們開始正式提出這個想法。要制作什么類型的樹脂？什么樣的產(chǎn)品？我們制定了一個詳細(xì)的研究計劃。我們確信這是一項艱巨的工作，也不確定是否行得通。”

塑料樹脂是通過加熱碳?xì)浠衔镏钡剿鼈兎纸獬筛〉姆肿佣瞥傻?。合成塑料中，聚合物是其主要成分。聚合物是由被稱為單體殘基的重復(fù)的共價鍵單元組成，這些聚合物具有特定的特性，可用于制作水瓶、瓶蓋、包裝及其他日常塑料材料等。而聚合物樹脂顆?；蛑榱？杀环湃肽＞咧衼碇圃飚a(chǎn)品。

作為微軟“到2030年實現(xiàn)零廢棄物”承諾的一部分，該團隊獲得了一筆內(nèi)部給予的可持續(xù)發(fā)展款項，開始開發(fā)這種材料，并迅速將目標(biāo)鎖定在利用海洋塑料作為樹脂原料來制造鼠標(biāo)外殼。市面上已有幾種產(chǎn)品使用由趨海塑料制成的材料，趨海塑料是從距水道或沿海地區(qū)約50公里（30英里）處收集的。然而，使用海洋塑料來制造樹脂，會是開創(chuàng)性的一步——海洋塑料被定義為經(jīng)第三方認(rèn)證的從海洋、入海水道或這些地方的岸邊回收的塑料。

“我們想做一些與眾不同的事情，”Windows 和設(shè)備環(huán)境合規(guī)總監(jiān) Corinne Holmes 表示，“我們不想使用干凈的材料，而想更進一步。這些塑料并非來自海灘上的收集箱，而是從海里打撈出來的，很臟。它們在海里待了半年之久，而不是兩、三周。”

收集到的海洋塑料給試圖制造樹脂的工程團隊帶來了挑戰(zhàn)，因為這些材料已經(jīng)開始因高溫、紫外線、水分和鹽分而開始降解。塑料瓶由名為聚對苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 的樹脂制成，當(dāng)用于纖維或織物時，PET 通常被稱為聚酯。

一名 Surface 設(shè)備主要機械工程師 Tony Li 表示，“我們需要為這些水瓶的使用提供工程解決方案。這些樹脂是聚酯，它適合用來制造水瓶，卻不是消費電子產(chǎn)品的常見材料。這就是挑戰(zhàn)所在。各種塑料有著不同的性狀。聚酯具有較高的模具收縮率，較低的熱變形溫度，而且該材料與更常用于硬件外殼的其他樹脂相比，具有更高的吸濕性。”

從化學(xué)成分角度來看，制造鼠標(biāo)不可能100% 使用回收 PET 塑料，這不符合機械和可靠性規(guī)范。因此，團隊致力于研發(fā)出一種將 PET 和聚碳酸酯 (PC) 塑料結(jié)合起來的樹脂混合物，以此作為解決方案。

該項目于2019年底開啟，微軟曾與多家供應(yīng)商進行了溝通，探討關(guān)于制造鼠標(biāo)所需樹脂材料的相關(guān)回收及技術(shù)解決方案。由于該項目的復(fù)雜性，我們不僅需要供應(yīng)商對專用的海洋回收塑料進行開發(fā)，而且還需要一套完善的供應(yīng)鏈來收集、清潔和安全運輸海洋廢品，以用于后續(xù)的工序，因此，我們在尋找愿意接受這項挑戰(zhàn)的供應(yīng)商時感到很棘手。然而，SABIC 作為一家全球化工行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)，在整個過程中持續(xù)向前邁進，為鼠標(biāo)的制造工作提供了寶貴的幫助。

Gaule 說：“他們真的全身心地投入到了整個項目當(dāng)中。他們接受挑戰(zhàn)，迎難而上，研究海洋回收塑料的儲存方法。他們還向公司的領(lǐng)導(dǎo)層展示了這個創(chuàng)想，并說服領(lǐng)導(dǎo)層參與到這個項目中來。這個項目不僅僅關(guān)乎企業(yè)的商業(yè)運作，更是關(guān)于如何成為一名優(yōu)秀的世界公民。”

在投入市場之前，微軟海洋環(huán)保鼠標(biāo)與其它所有微軟產(chǎn)品一樣，經(jīng)過了嚴(yán)格的測試。圖片由微軟提供。

SABIC 從事塑料業(yè)務(wù)已有50多年之久，但從海洋塑料廢品中收集和制造樹脂材料與其此前的業(yè)務(wù)仍有不同，這對于他們來說是一個新的嘗試。

SABIC 電氣和電子業(yè)務(wù)總監(jiān) Mahari Tjahjadi 介紹說：“該項目其中的一個挑戰(zhàn)是我們所謂的‘監(jiān)管鏈’，我們應(yīng)該如何自始至終地追蹤（塑料的）供應(yīng)？此外，如果我們的材料是從海洋中獲取的，那么，我們就希望能夠有人給我們認(rèn)證該來源，這不應(yīng)該僅僅是我們的一家之言，而是需要有第三方機構(gòu)的認(rèn)證。這在過去是前所未有的。”

“雖然我們對塑料有著豐富的了解，但應(yīng)用海洋塑料確實給我們提出了新的挑戰(zhàn)。首先需要考慮其耐化學(xué)性，這是十分重要的。比如，鼠標(biāo)的用戶可能剛吃過東西，手上還有食物殘渣；或是他們剛剛涂了潤膚乳，我們必須確保鼠標(biāo)材料有正確的耐化學(xué)性，否則幾個月后鼠標(biāo)就會出現(xiàn)損壞。此外，我們還要考量產(chǎn)品的美學(xué)，讓它的外觀好看，這是一件說起來容易做起來難的事情。因為當(dāng)你加入不同的添加劑時，材料的化學(xué)表現(xiàn)也會隨之變化，我們不希望這些變化給整個產(chǎn)品帶來負(fù)面影響。”

按照微軟設(shè)備的高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，海洋塑料從未被用于制造消費者日常使用的產(chǎn)品。如果設(shè)計不當(dāng)，一次錯誤的點擊或從桌子上掉下來就可能會讓鼠標(biāo)失靈。例如，我們的工程難題之一是設(shè)備內(nèi)部的杠桿。它對應(yīng)用戶鼠標(biāo)的左右鍵。塑料必須有足夠的“彈性”，這樣點擊才不會破壞杠桿，但它也需要足夠堅固，可以讓顧客頻繁的使用。Holmes 說：“它必須通過全套微軟可靠性流程考驗，沒有捷徑可走。這與常規(guī)的開發(fā)項目一樣，嚴(yán)苛的考驗貫穿始終。”

微軟海洋環(huán)保鼠標(biāo)最初的目標(biāo)是使用10% 的可回收海洋塑料。但通過所有的試驗以及樹脂的開發(fā)，按重量計算，鼠標(biāo)的外殼含有20% 的回收海洋塑料，這相當(dāng)于半個約450毫升（16盎司）的水瓶。

微軟設(shè)備供應(yīng)鏈和可持續(xù)發(fā)展副總裁 Donna Warton 表示：“我們?yōu)閳F隊在突破和挑戰(zhàn)已有設(shè)想方面所做的努力而感到驕傲。團隊以使命為導(dǎo)向，通過設(shè)定具體目標(biāo)，將使命轉(zhuǎn)化為方針計劃，然后付諸實際行動。這充分體現(xiàn)了所有設(shè)備業(yè)務(wù)同事為將想法付諸現(xiàn)實的熱情，與其背后付出的大量努力，而我們的合作伙伴也是這一征程中至關(guān)重要的同行者。”

參與海洋環(huán)保鼠標(biāo)研發(fā)的各方都堅信，這只是我們在創(chuàng)造更可持續(xù)的產(chǎn)品和開發(fā)一個產(chǎn)品生命周期的道路上邁出的一小步，最終，我們可以做到更好地回收塑料材料。

海洋塑料樹脂是一項重大的開發(fā)投資，它通常用于生產(chǎn)專供微軟使用的產(chǎn)品。然而在這種情況下，微軟希望其他公司也將這種樹脂用于制造自己的環(huán)保產(chǎn)品，希望能夠推動在鼠標(biāo)以外的更大型設(shè)備上的創(chuàng)新。由于全球各地組織都在尋求在環(huán)保上更大的突破，這種競爭精神可以成為向善的驅(qū)動力。

Gaule 說：“我們感到很自豪，但也很謙遜。海洋環(huán)保鼠標(biāo)不是我們的最終目標(biāo)，它只是一段旅程的開始。我們可以對用戶說，‘我們在認(rèn)真考量環(huán)保的問題，也在為之努力。’海洋環(huán)保鼠標(biāo)是一個例子，我們想要做更多這樣的產(chǎn)品。我真正期待的是與購買這款產(chǎn)品的用戶進行對話，我想聽聽他們?yōu)槭裁促I了這款產(chǎn)品，產(chǎn)品哪里吸引了他們，他們的反饋將會幫助我們繼續(xù)前進。”