美媒稱,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個新器官:藏在喉嚨深處上部的唾液腺。這一發(fā)現(xiàn)對于癌癥的治療非常重要。
據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站10月20日報道,這一鼻咽部位——鼻子后面——據(jù)信除了極小的彌漫性的唾液腺外什么都沒有,但新發(fā)現(xiàn)的器官平均約1.5英寸長(3.9厘米)。由于其位置在一塊稱為咽鼓管隆凸的軟骨上,這些新腺體的發(fā)現(xiàn)者稱它們?yōu)槁⊥雇僖合佟?/p>
這些唾液腺很可能是潤滑和濕潤鼻和口腔后面的上咽喉部的,研究人員在9月23日的英國《放射療法與腫瘤學(xué)》雜志上寫道。
報道稱,這是個意外發(fā)現(xiàn)。荷蘭癌癥研究所使用結(jié)合了計算機(jī)斷層掃描(CT)和正電子發(fā)射斷層掃描(PET)兩種成像技術(shù)的前列腺特異膜抗原(PSMA) PET/CT醫(yī)學(xué)成像技術(shù)來研究前列腺癌。在PSMA PET-CT掃描中,醫(yī)生將一種放射性的“示蹤劑”注入患者體內(nèi)。這一示蹤劑與蛋白質(zhì)的前列腺特異膜抗原相結(jié)合,在前列腺癌細(xì)胞中,PSMA會升高。臨床試驗發(fā)現(xiàn),PSMA PET-CT掃描可比常規(guī)成像技術(shù)更好地發(fā)現(xiàn)擴(kuò)散了的前列腺癌。
PSMA PET-CT掃描也恰好非常擅于發(fā)現(xiàn)唾液腺組織。該腺體在PSMA中也很高?,F(xiàn)在,人類有三個已知大唾液腺:一個在舌下,一個在下顎下,還有一個在臉頰后部的下顎的后面。除此之外,咽喉和口腔粘膜組織中或許散布著上千個極小的唾液腺,研究的共同作者、荷蘭癌癥研究所的放射腫瘤學(xué)家沃特·福格爾在一項聲明中說。
“因此,試想一下當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)這些腺體時的吃驚之情,”福格爾說。
為了證實這一發(fā)現(xiàn),福格爾及其同事對100名患者(由于聚焦于前列腺癌,其中99人為男性)進(jìn)行了掃描,發(fā)現(xiàn)所有人都有新發(fā)現(xiàn)的這一腺體。他們還對人體捐贈項目捐贈的兩具尸體的鼻咽部進(jìn)行了解剖,發(fā)現(xiàn)新發(fā)現(xiàn)的這一身體部位由黏液腺組織和流入鼻咽部的導(dǎo)管構(gòu)成。
報道稱,這一發(fā)現(xiàn)對于癌癥的治療非常重要。在頭部和脖子部位使用放射性療法來治療癌癥的醫(yī)生可設(shè)法避免對唾液腺進(jìn)行照射,福格爾說,因為破壞這些腺體可能會影響到生活質(zhì)量。
“患者可能會在吃東西、吞咽或說話時遇到困難,這會成為負(fù)擔(dān),”他說。
但是,由于沒有人知道有隆凸唾液腺,所以,沒有人試圖去避免照射這一部位。研究人員研究了在荷蘭格羅寧根大學(xué)醫(yī)學(xué)中心接受治療的700多名癌癥患者的醫(yī)療檔案,發(fā)現(xiàn),患者未知腺體部位受到的輻射越多,他們在治療中報告的副作用越多。因此,這一新發(fā)現(xiàn)可轉(zhuǎn)化為使癌癥患者較少地產(chǎn)生副作用。
“下一步,我們將要搞清楚,如何更好地保護(hù)這些新腺體,”福格爾說。“如果我們能夠做到,患者可能會面臨更少的副作用,這會有利于提高他們治療后的生活質(zhì)量。”
責(zé)任編輯:林晗枝
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