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據(jù)新華社洛杉磯電 《洛杉磯縣宣布因無家可歸者危機(jī)進(jìn)入緊急狀態(tài)》《紐約市無家可歸者數(shù)量已達(dá)到20世紀(jì)30年代大蕭條以來最高水平》《露宿街頭者——美國無家可歸者問題日益嚴(yán)重》……

以上是美國媒體此前關(guān)于無家可歸者問題一些報道的標(biāo)題。美國政府統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,美國2022年1月有超過58萬無家可歸者,其中洛杉磯和紐約是無家可歸者最多的城市。

“為什么在世界上最強(qiáng)大的國家,卻有大批人口不得不住在大街上?”不少美國人自我反思。有美國人指出,龐大無家可歸者群體的長期存在是美國的“國家恥辱”,殘酷地提醒人們美國政客對這一危機(jī)的漠視,其根源在于美國根深蒂固的社會不平等。

悲傷的故事

1月的美國西海岸,寒風(fēng)冷雨暫息。43歲的非洲裔婦女??怂姑χ媚景寮庸套约旱臈碇?mdash;—一輛廢棄在洛杉磯縣海港城路邊的破舊廂式旅行車。

??怂乖臼且幻麖N師,失業(yè)后因無力支付房租而流落街頭。她已經(jīng)在這輛車?yán)镒×巳齻€多月。“沒有了工作,付不起房租,太艱難了,”她說,“我希望能離開這里,找一個更安全的落腳點。”

不遠(yuǎn)處的街邊,72歲的白人男子邁克坐在一輛輪椅上。除了幾個散落的手提袋,只有收養(yǎng)的一條黃狗在他身旁,陪伴主人熬過漫漫長夜。邁克此前因健康狀況惡化被警方送進(jìn)醫(yī)院救治,出院后繼續(xù)流落街頭。

加州非營利性組織“慈心絲帶公益”發(fā)起人之一約瑟夫,常年在這一地區(qū)幫助無家可歸者,為??怂购瓦~克等人提供食物和衣物等物資。他告訴記者:“每一個無家可歸者背后都有一個悲傷的故事。”

有著“天使之城”稱號的洛杉磯,全縣人口約1000萬,無家可歸者接近7萬人,兩個數(shù)字均位居全美第一。這些無家可歸者中,有部分人在政府或者福利機(jī)構(gòu)的收容所居住,但約70%不得不流落街頭,棲身于汽車、公園、廢棄建筑、公交車站、火車站、機(jī)場和露營地等。

數(shù)量龐大的無家可歸者,已成為美國社會一大頑疾?!堵迳即墪r報》一篇題為《洛杉磯無家可歸者問題是國家恥辱》的社論寫道:“不法分子視他們?yōu)楂C物,海洛因、冰毒等毒品隨手可得,性侵、肢體暴力屢見不鮮,結(jié)核病、肝炎、艾滋病等傳染病時時威脅著他們。”為應(yīng)對愈加惡化的無家可歸者問題,今年1月,洛杉磯縣宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。

在美國另一端的東海岸,紐約市曼哈頓下城包厘街。已是上午10點半,中年男子普林斯·法克斯的早飯還沒有著落。他左腿膝蓋以下殘缺,坐在輪椅上,不停向行人招呼。“作為一名退伍老兵,我在挨餓,請救救我,求求你了!”

法克斯告訴新華社記者,他左腿殘疾是在一次軍事行動中被地雷炸傷后截肢所致,退伍后政府只為他提供了幾個月的照料和福利。他去政府支持的收容所求助,卻遭到虐待。“我待在大街上是因為這里比收容所安全。那里的人試圖性侵我,打我,并拿走我的東西。因為失去了一條腿,我無法保護(hù)自己。”

美國政府2022年11月公布的數(shù)據(jù)顯示,當(dāng)年1月全美無家可歸的退伍軍人有3萬多人。研究表明,退伍后缺乏社會支持是造成退伍軍人無家可歸的主要因素。

在紐約這個美國最大、最繁華的都市,無家可歸者人數(shù)正不斷增加。美國無家可歸者聯(lián)盟的一份報告顯示,近年來,紐約市無家可歸者人數(shù)已達(dá)到20世紀(jì)30年代大蕭條以來最高水平。2022年12月,共有68884人睡在城市收容所,其中包括21805名無家可歸的兒童。

紐約兒童權(quán)益保護(hù)協(xié)會2022年10月發(fā)布的報告顯示,2021至2022學(xué)年,紐約市居無定所的公立學(xué)校學(xué)生連續(xù)第7年超過10萬人,比上一年增加3.3%,約占該市公立學(xué)校學(xué)生總數(shù)的十分之一。這些孩子有的住在收容所,有的住在汽車、公園或廢棄建筑中,有的寄宿在親戚朋友家里。他們經(jīng)常缺課,學(xué)業(yè)表現(xiàn)不佳,其中住在收容所里的孩子的高中輟學(xué)率是有固定住所孩子的三倍多。

公共政策的失敗

美國知名反戰(zhàn)組織“即刻行動制止戰(zhàn)爭消除種族主義”聯(lián)盟負(fù)責(zé)人布賴恩·貝克爾說,美國政府應(yīng)該把錢花在人們需要的地方,而非用來資助戰(zhàn)爭和軍國主義。

美國無家可歸問題跨部門委員會執(zhí)行主任杰夫·奧利韋特說,當(dāng)前這輪無家可歸者潮始于20世紀(jì)70年代末到80年代初,“源自多個公共政策的失敗,并非意外事件”。其中一個原因是保障性住房短缺,目前缺口達(dá)700萬套。加利福尼亞大學(xué)舊金山分校研究無家可歸問題的專家瑪戈·庫謝爾表示,加州政府為極低收入者提供的可負(fù)擔(dān)住房至少短缺100萬套。

2022年12月,拜登政府公布一項無家可歸者問題應(yīng)對計劃,表示將把增加住房供應(yīng)擺在優(yōu)先位置,目標(biāo)是2025年讓無家可歸者數(shù)量減少25%。不過,批評者認(rèn)為這一計劃治標(biāo)不治本,是過去失敗戰(zhàn)略的翻版。

美國智庫凱托學(xué)會研究貧困和不平等問題的高級研究員邁克爾·坦納說,美國歷屆政府都未能解決無家可歸者問題,人們傾向于找到一個簡單答案,“要么讓警察把他們(無家可歸者)趕走,要么把錢砸在住房上”,但這類答案都解決不了問題。

得克薩斯州公共政策基金會高級研究員米歇爾·斯蒂布指出,無家可歸者通常由代際貧困、吸毒酗酒、精神疾病、家庭暴力以及缺乏支持網(wǎng)絡(luò)等因素造成,拜登政府的計劃在解決這些問題方面做得不夠。

根本原因何在?

旨在應(yīng)對加州硅谷無家可歸問題的“目的地:家”項目認(rèn)為,更深入的研究發(fā)現(xiàn),無家可歸者問題存在的“根本原因是根深蒂固和長期存在的社會不平等”。

美國是貧富分化最為嚴(yán)重的西方國家。過去幾十年,美國貧富差距越發(fā)懸殊,而美國政府卻缺乏解決貧困問題的政治意愿。美國人口普查局去年12月發(fā)布的報告顯示,2021年美國貧困人口為3790萬,官方貧困率達(dá)11.6%。這些貧困人口承受風(fēng)險能力較弱,遭遇疾病、失業(yè)、意外等都有可能陷入困境,失去住房從而流落街頭。“如果我們無法阻止人們源源不斷地淪為無家可歸者,我們將永遠(yuǎn)解決不了問題。”加州非營利組織“全家”聯(lián)絡(luò)主管伊迪·艾恩斯說。

美國作為頭號資本主義國家,社會保障體系存在系統(tǒng)性不平等,有近3000萬人沒有任何形式的醫(yī)療保險。斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授尼爾·馬奧尼評價,這是“富者愈富、貧者愈貧的經(jīng)典案例”,也是“令人震驚和獨特的美國現(xiàn)象”。

系統(tǒng)性種族歧視問題同樣不容忽視。美國全國終止無家可歸聯(lián)盟2020年6月發(fā)布的一份報告顯示,美國少數(shù)族裔變成無家可歸者的風(fēng)險要高于白人。非洲裔在美國總?cè)丝谥姓急葹?3%,在美國無家可歸者中占比卻超過40%。與此同時,流落街頭的拉丁裔也越來越多。

從事社會救助工作的專業(yè)人士表示,要從根源上解決美國無家可歸者問題,采取綜合的經(jīng)濟(jì)、社會和醫(yī)療保健等措施,既要對那些努力重回社會的無家可歸者伸出援手,更要從源頭上阻止更多人因無法立足社會而流落街頭。

責(zé)任編輯:唐秀敏

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