八旬老人守護(hù)500歲古茶樹 她愿一生陪伴它

葉初英老人與古茶樹相伴

“只要我還健在，我就會一直守護(hù)你！”5月19日，82歲的葉初英老人動情地對著這棵她守護(hù)了大半輩子的古茶樹說出掏心話。

讓葉初英老人牽掛守護(hù)的老茶樹，生長在海拔660多米的平和縣蘆溪鎮(zhèn)村坑村班土自然村村后的山坡上。遠(yuǎn)看，它像一小片灌木叢，走進(jìn)跟前一看，才知道這一小片灌木叢實(shí)際上是一棵枝繁葉茂的老茶樹。讓人驚訝的是，嫩綠的枝葉下還結(jié)滿了茶籽?，F(xiàn)場一量，主干直徑0.6米，高約6.5米。樹根前還系有一塊紅綢布，樹上還掛著一塊2015年古樹名木保護(hù)牌，標(biāo)明它的樹齡是500年。而一些看過這棵古茶樹的研究專家說，它應(yīng)該是栽培型的鳳凰單叢，而且樹齡甚至要遠(yuǎn)超500年。

“我認(rèn)為自己和這棵古茶樹特別有緣分，所以才會相伴一輩子?！比~初英回憶，她其實(shí)是從小被奶奶抱養(yǎng)來的童養(yǎng)媳，從來到這家的那天起，就在這村莊扎下了根。從小到大，她常在古茶樹前追蝴蝶、捉蜻蜓，甚至在它粗壯的樹枝上睡覺，這棵古茶樹就是她的成長樂園，她對這棵古茶樹充滿了感情。

“懂事起，我常跟奶奶一起來采茶，我們家都喝這棵古茶樹的茶。”葉初英說，她喝不慣別的茶。隨著年紀(jì)增長，她愈發(fā)喜歡這棵古茶樹，她甚至天真地想，她和古茶樹都永遠(yuǎn)不會變，她是快樂的女孩，古茶樹永遠(yuǎn)生機(jī)勃勃。但不好的事情還是發(fā)生了，“大煉鋼鐵那年，一些人堅(jiān)持要砍掉這棵古茶樹去煉鋼，我和家人極力反對，才讓它躲過一劫。”

正是從那時候起，葉初英有了保護(hù)這棵古茶樹的想法。1960年，葉初英到九峰鎮(zhèn)參加一個茶葉會議，讓她更加清楚這棵古茶樹的價值。而當(dāng)時她正值花季，人長得端莊，又是一名村里的女干部，山上山下、十里八鄉(xiāng)的人都向她拋來橄欖枝。就在那時，她做了一個奇怪的夢，她夢見古茶樹變成一個老爺爺前來對她說，“你一定要保護(hù)好這棵古茶樹！”夢醒了，她冷靜一想，日有所思，夜有所夢，這可能是自己太想保護(hù)它，才有此夢，“從此，我下定決心，要娶我可以，但我絕不離開班土這地方，誰愿意陪我守護(hù)古茶樹，我就嫁給誰?！?/p>

眺望四周，班土是一個只有十多戶人家的高山自然村，四面深山環(huán)抱，距鎮(zhèn)區(qū)有二三十里，距最近的山下大村莊村坑村也有四五里，村里的女孩一個個爭先外嫁。然而，葉初英卻說到做到，嫁人可以，但男方卻必須住到她家來。葉初英擲地有聲的態(tài)度讓很多人望而卻步。但凡事也有例外，葉初英的堅(jiān)持，還真等來一位癡情漢子——新村村的葉阿仙。新村是山下大村莊，距鎮(zhèn)區(qū)很近，而且葉阿仙當(dāng)時還是拿鐵飯碗的蘆溪松香廠干部，葉初英等來的意中人身份不一般。

葉初英說，看到葉阿仙是一個忠厚的人，她覺得靠得住，但一想到保護(hù)古茶樹的初衷，她當(dāng)時還是忍不住重申立場：“當(dāng)時我對他說，你必須到山上來陪我過一輩子，沒想到他滿口應(yīng)承?！?/p>

葉初英說到做到，成家后她依然沒離開班土，后來丈夫葉阿仙調(diào)平和南勝糖廠工作，她依然沒離開村莊，古茶樹已經(jīng)成了她內(nèi)心的牽掛。一想起大煉鋼鐵時的遭遇，她為這棵古茶樹感到隱隱不安。上世紀(jì)60年代，有人提倡要砍掉田邊的樹，“當(dāng)時來了很多人，包括村里人都堅(jiān)持要砍掉這棵古茶樹，我極力反對，但他們?nèi)硕?，古茶樹還是被他們強(qiáng)行砍去一半，幾個大枝桿被砍掉了?！蹦谴我靶U砍伐，是葉初英一生最痛心疾首的事，至今令她隱隱作痛。在那期間，讓她日夜提心吊膽，甚至半夜有個雞鳴狗吠她都要起來查看一下，好在那種事情再也沒發(fā)生，古茶樹得以幸存下來。

但近些年來，不斷有人來打探這棵古茶樹，甚至有人幾次出高價想買下這棵古茶樹，都被她斷然拒絕，“我都守它80多年了，我怎么能賣它呢？即便我走了，我也要交待我的后代繼續(xù)保護(hù)它，絕不讓人打它的歪主意?！?/p>

葉初英老伴2000年時走了。葉初英說，回顧這一生，這棵古茶樹其實(shí)是她今生最好的陪伴，“只有它知道我的喜怒哀樂，”她說萬物都有靈性，這棵古茶樹和她之間有一種心意相通的感覺，“我經(jīng)常喝茶，身體稍感不舒服我就泡茶喝，很快會好，我守護(hù)它，它滋養(yǎng)我，我們相依為命?！?/p>

人越老越需要陪伴。如今，班土村雖然有條狹窄的水泥路，但畢竟太閉塞，一遇上壞天氣就不能下山，甚至還經(jīng)常斷電。這個村莊的人幾乎都搬走了，平時少有人住。葉初英的孩子們常勸她搬到漳州、廈門和孩子們一塊過，實(shí)在不行搬到山下的新村村住也敞亮一些。“我們經(jīng)常勸母親搬到山下住，但她就是不離開，我知道她就是為那棵古茶樹?！狈判牟幌履赣H的葉林生說。

而葉初英卻另有一番見解，“能說得上話的人越來越少，但只要看一眼那棵古茶樹，就不覺得孤單。空閑時就和古茶樹說說話。即使不到跟前，我看到它的身影，心里就覺得踏實(shí)。這棵500多年古茶樹就是我今生最好的守望！”

臨走前，葉初英老人請大家品嘗她從古茶樹摘來的茶葉，口齒生津，淡淡回甘，或許那就是歲月的味道。☉黃水成 葉庚成 文／圖