今年申請(qǐng)美國(guó)研究生的同學(xué)經(jīng)過(guò)了TOEFL和GRE或GMAT的重重考驗(yàn)，現(xiàn)在已走到最重要也是最困難的一關(guān)——申請(qǐng)文書(shū)。不少同學(xué)在準(zhǔn)備文書(shū)時(shí)一頭霧水，不知從何下手。我根據(jù)自己的經(jīng)歷給大家提幾點(diǎn)建議。
研究生申請(qǐng)文書(shū)(Statement of Purpose)，是美國(guó)研究生申請(qǐng)中的重要組成部分。因?yàn)镚PA、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)、語(yǔ)言考試成績(jī)、簡(jiǎn)歷等等都是客觀指標(biāo)，申請(qǐng)文書(shū)是在申請(qǐng)材料中唯一一個(gè)主觀闡述“我是誰(shuí)”的機(jī)會(huì)。學(xué)生可以用個(gè)人風(fēng)格敘述自己的學(xué)術(shù)背景和社會(huì)經(jīng)歷，表達(dá)自己的職業(yè)規(guī)劃、選擇具體某所大學(xué)和研究生項(xiàng)目的原因。
本科申請(qǐng)文書(shū)(Personal Statement)一般是個(gè)人成長(zhǎng)經(jīng)歷的敘述或人生重大事件對(duì)自己的影響(與具體的學(xué)術(shù)目標(biāo)基本無(wú)關(guān))，形式多樣，鼓勵(lì)創(chuàng)新。而研究生的申請(qǐng)文書(shū)更像是“學(xué)術(shù)研究計(jì)劃書(shū)”，一切都是圍繞自己的研究方向來(lái)進(jìn)行，形式比較固定。比如，申請(qǐng)物理或化學(xué)的研究生，那么整篇文書(shū)應(yīng)該出現(xiàn)的內(nèi)容全都應(yīng)該是關(guān)于物理化學(xué)的科研、學(xué)術(shù)、活動(dòng)內(nèi)容，像學(xué)生會(huì)主席等與學(xué)術(shù)無(wú)關(guān)的事就沒(méi)必要提。
一篇標(biāo)準(zhǔn)的研究生申請(qǐng)文書(shū)包括容：開(kāi)頭、學(xué)術(shù)背景、課外活動(dòng)+社會(huì)經(jīng)歷、國(guó)際經(jīng)歷、選擇此專(zhuān)業(yè)的原因以及想解決的研究問(wèn)題、未來(lái)職業(yè)規(guī)劃、選擇該學(xué)校該項(xiàng)目的原因、結(jié)尾。
開(kāi)頭一般用于說(shuō)明自己的興趣來(lái)源，是什么事情激發(fā)了自己對(duì)該領(lǐng)域的研究興趣。比如說(shuō)，如果學(xué)生想申請(qǐng)文學(xué)專(zhuān)業(yè)的研究生，那么開(kāi)頭可以寫(xiě)自己讀過(guò)的第一本書(shū)或者是對(duì)自己影響深遠(yuǎn)的一部作品，它是怎樣幫自己打開(kāi)了文學(xué)世界的大門(mén)。
第二部分學(xué)術(shù)背景，招生官想看到學(xué)生為該專(zhuān)業(yè)做過(guò)的學(xué)術(shù)準(zhǔn)備，上過(guò)的課程、學(xué)過(guò)的知識(shí)、讀過(guò)的專(zhuān)著以及參與過(guò)的學(xué)術(shù)研究項(xiàng)目。這一部分的作用在于展現(xiàn)自己已經(jīng)為更高層次的學(xué)術(shù)學(xué)習(xí)做好了準(zhǔn)備。需要注意的是，在寫(xiě)這部分內(nèi)容時(shí)，需要展現(xiàn)自己學(xué)到的“具體知識(shí)和技能”以及“自己對(duì)于專(zhuān)業(yè)的熱情如何進(jìn)一步激發(fā)”，而不是簡(jiǎn)單進(jìn)行課程和事件的羅列。
第三部分應(yīng)該敘述課外活動(dòng)以及實(shí)習(xí)工作經(jīng)歷，重點(diǎn)要體現(xiàn)自己學(xué)到的與專(zhuān)業(yè)相關(guān)的社會(huì)能力、軟技能以及專(zhuān)業(yè)所需的能力，對(duì)于工作內(nèi)容和過(guò)程可以省略，重點(diǎn)描述自己的收獲。
第四部分是國(guó)際經(jīng)歷，這不是必寫(xiě)的內(nèi)容，有國(guó)際經(jīng)歷(包括交換、暑期學(xué)校以及海外志愿者或者實(shí)習(xí)等)的人，可以寫(xiě)寫(xiě)這些經(jīng)歷;大部分人是沒(méi)有海外經(jīng)歷的，可以不用寫(xiě)。寫(xiě)國(guó)際經(jīng)歷時(shí)，同樣需要注意寫(xiě)出與自己專(zhuān)業(yè)相關(guān)的收獲，而不是單純描述見(jiàn)聞。
之后要談到的是自己的職業(yè)規(guī)劃，一般來(lái)說(shuō)包括短期(畢業(yè)后)和長(zhǎng)期(5-10年)的職業(yè)規(guī)劃，不必具體細(xì)化到某一個(gè)公司，但是要明確說(shuō)出自己的領(lǐng)域，當(dāng)然是要跟正在申請(qǐng)的這個(gè)專(zhuān)業(yè)相關(guān)的。最后就是要寫(xiě)出自己為什么要申請(qǐng)這個(gè)學(xué)校的這個(gè)研究生項(xiàng)目，切忌“某某學(xué)校是世界上最好的學(xué)校”這一類(lèi)表述，應(yīng)該從該研究生項(xiàng)目能提供的資源入手，包括其師資、科研強(qiáng)項(xiàng)以及課程安排，最好是能明確指出自己對(duì)于某教授的某一門(mén)課非常感興趣，這樣能體現(xiàn)出申請(qǐng)者對(duì)項(xiàng)目的了解。
接下來(lái)跟大家分享一條檢驗(yàn)文書(shū)好壞的萬(wàn)年真理——用研究生項(xiàng)目官網(wǎng)的“項(xiàng)目介紹”(program description)來(lái)檢驗(yàn)文書(shū)是否達(dá)標(biāo)。大家經(jīng)常發(fā)出疑問(wèn)——我們?cè)趺床拍苤啦煌瑢W(xué)校到底需要什么不同的類(lèi)型學(xué)生？從哪里能夠得知這些信息？這些信息在項(xiàng)目官網(wǎng)上就能找到，基本上所有的項(xiàng)目都會(huì)寫(xiě)明“我們培養(yǎng)的是什么樣的學(xué)生”或者“我們尋找一群怎樣的學(xué)生”，然而大部分申請(qǐng)者從來(lái)不仔細(xì)研究這些內(nèi)容。請(qǐng)記住，招生官只能通過(guò)文書(shū)來(lái)還原一個(gè)申請(qǐng)者的形象，并且會(huì)用這個(gè)形象與本身項(xiàng)目想要招收的學(xué)生形象進(jìn)行對(duì)比，所以官網(wǎng)上的項(xiàng)目介紹是“唯一的文書(shū)試金石”。同學(xué)們可以對(duì)比官網(wǎng)的項(xiàng)目介紹與自己文書(shū)中呈現(xiàn)的申請(qǐng)者形象，看是否相符，再進(jìn)行進(jìn)一步的修改。
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