今年,福布斯美國大學排行榜(Forbes’ America’s Top Colleges list)的前幾名發(fā)生了些許變化。哈佛大學依然排名榜首,但是耶魯和斯坦福排名與去年相反,耶魯今年排名第2位,斯坦福則排名第3位。麻省理工和普林斯頓的排名也與2017年相反。今年,麻省理工排名第4位,普林斯頓排名第5位。
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當然,上述變化都不大。最出人意料的變化是州立大學加州大學伯克利分校排到了第14位的高名次(去年為第29位),加州今年有多個學府排進榜單前列。除斯坦福外,加州理工排名第6位。加州理工是理工類私立學府,有95%的本科生參加科研活動。私立院校波莫納學院(Pomona College)和哈維穆德學院(Harvey Mudd)分列第19位和第23位。兩所學校均為洛杉磯市區(qū)以東35英里處的克萊蒙特五校學院聯(lián)盟的成員。密歇根大學(安娜堡)(University of Michigan, Ann Arbor)排名第22位,是另一所進入前25名的公立學府。
人們一直說,讀理工科學位,能找到薪水豐厚的工作,而博雅教育(Liberal Arts,指課程文理兼修——譯者注)則江河日下。不過,本榜單表明,頂尖博雅教育學府依然保持著領先地位。威廉姆斯學院(Williams College)排名第11位,阿默斯特學院(Amherst College)排名第16位,鮑登學院(Bowdoin College)排名第17位,波莫納學院排名第19位。斯沃斯莫爾學院(Swarthmore College)排名第24位,有本科工程專業(yè),這在以博雅教育為重點的學府中很不尋常。
另外,本榜單眾多學校滿足了人數(shù)日益增加的非傳統(tǒng)學生的需求。此類學生包括退伍軍人、已為人父母的人士以及較年長的職場人士,他們希望通過讀學位來為職場生涯提供幫助。聯(lián)邦政府統(tǒng)計數(shù)字表明,美國人獲得學士學位的年齡已經(jīng)增長。25歲以上大學生的比重現(xiàn)在達到38%。
普渡大學正在打破常規(guī)。該校是印第安納州利用公共土地的旗艦學府。該校校長、共和黨人Mitch Daniels為人謙遜,曾擔任兩屆印第安納州州長,在州長任上很受人歡迎。2013年,Mitch Daniels擔任普渡大學校長后,將學費和食宿成本凍結(jié)至2019年,并在餐食服務和醫(yī)療保險等存在冗余的領域厲行精簡。將通貨膨脹考慮在內(nèi),普渡大學的就讀成本比Mitch Daniels上任前減少了約3,000美元。去年,他達成一項頗具爭議的協(xié)議,收購身處困境的營利性學府卡普蘭大學(Kaplan University)。普渡大學就將整個在線學習部門收入帳下,重新命名為普渡全球(Purdue Global)。該部門共有3萬名非傳統(tǒng)學生,全校的本科生招收人數(shù)因此立刻翻了一倍。通過這個創(chuàng)新之舉,普渡大學的排名從去年的第143位提高到第126位,而且在今年早些時候福布斯最有價值大學排行榜上排名第42位。本刊準備在新一期的《福布斯》英文版雜志上介紹該校。
和過去幾年一樣,美國的軍事院校也在本榜單排名前列。軍事院校不受學費,學生相應地要在軍隊至少服役5年。美國軍事學院又名西點軍校,在本榜單排名第27位,美國海軍學院排名第31位。根據(jù)PayScale網(wǎng)站,兩所學府的畢業(yè)生在退役后收入很高,在職業(yè)生涯中期(畢業(yè)至少10年后)的薪酬分別為144,300美元和143,800美元。PayScale是本榜單信息源之一,是由個人自愿提供薪酬信息的網(wǎng)站。其他排名較前的公立院校包括:弗吉尼亞大學(University of Virginia)排名第34位,弗吉尼亞州威廉斯堡(Williamsburg)的威廉瑪麗學院(College of William and Mary)排名第43位,加州大學洛杉磯分校排名第46位。去年,加州大學洛杉磯分校收到的申請數(shù)量在美國名列第一,有2018年秋季開學的本科班收到了11.3萬份申請(錄取了14%)。
杜克大學是美國南方排名最高的學府。該校位于北卡羅萊納州達勒姆(Durham),是一所私立研究型學府,學術和體育水平一流,還有大型州立院校一般的校園精神。今年,杜克大學排名第10位,比去年下降兩位。芝加哥大學排名第18位,比去年下降兩位,但依然是美國中西部排名最高的學府。有些人說,大學教育應該走入象牙塔,放下學術研究,轉(zhuǎn)而提供就業(yè)前的培訓。芝加哥大學的實力是對這種觀點的反駁。該校本科生必須完成兩年的核心課程,內(nèi)容包括小說、詩歌、戲劇,以及對波德萊爾、莎士比亞、喬叟等人作品的研究。
11年前,我們開始編制福布斯美國大學排行榜。當時,我們與俄亥俄大學的一支團隊合作。該團隊帶頭人、經(jīng)濟學家Richard Vedder現(xiàn)在已經(jīng)是榮譽教授,也是福布斯的撰稿人。我們當時認為,本榜單的特別價值就在于,它旨在衡量我們心目中學生最關注的問題:所讀的學校會將學生在畢業(yè)后引向何方?他們在自己所選擇的領域中實現(xiàn)成就、掙夠錢還學生貸款、贏得普利策獎和富布萊特獎學金等榮譽的機會有多大?他們所選的學府能夠?qū)W生提供怎樣的支持,使學生在4到6年的合理時間內(nèi)畢業(yè),走上工作崗位?
本榜單的值得關注之處還在于,有一些指標是它并不衡量的,如SAT分數(shù)和錄取率。我們將此類指標稱為“投入指標”。我們認為,同學們更加關注的是“產(chǎn)出指標”。正如Vedder博士在2008年寫道,其他榜單“幾乎等同于按照廚師的食材評價廚師,”福布斯榜單“則評價廚師做出的菜”?,F(xiàn)在,我們自己按照同樣的精神制榜。本榜單只對公立院校和私立非營利類院校排名。
我們當然知道,比爾·蓋茨、史蒂夫·喬布斯、馬克·扎克伯格等億萬富豪的確曾入讀一流院校,卻在拿到學位前退學。然而,在編輯福布斯英文版網(wǎng)頁上的院校簡介時,筆者有一個特別令人吃驚的發(fā)現(xiàn)。排名第286位的加州州立大學長灘分校(Cal State University at Long Beach)有這樣一位輟學生:1969年,史蒂文·斯皮爾伯格退學從影,后來三度奪得奧斯卡獎,并五度獲得榮譽學位。后來,斯皮爾伯格回到母校,于2002年在該校電影學院拿到了學士學位。斯皮爾伯格曾說,自己從事演藝事業(yè)的女兒薩沙三年前從布朗大學畢業(yè),從而鼓舞了他。
大學教育成本激增,相關文章已有人寫過不少。不過,這方面依然有好消息。大學委員會(College Board)表示,四年制非營利私立院校的平均年凈價已經(jīng)低于2007年至2008年的巔峰水平(該價格指的是學生接收政府和機構(gòu)貸款和資助后支付的金額)?,F(xiàn)在,該金額雖然已經(jīng)開始回升,但是并未超過2007年到2008年的水平,2017至2018學年平均為27,650美元。過去4年,州內(nèi)學生進四年制公立院校就讀的凈價格已經(jīng)增長到平均14,940美元,各州扶持力度減弱在其中起了很大作用。
雖然有價格波動,但是上大學是人一生中最大的投資之一。本榜單也考慮了財務問題,希望讀者能明智使用。當然,最終決定上哪所大學依然是十分個人化的選擇。所以,請做出對自己最有道理的入讀選擇。離家人近可能是一個重要的考慮因素,校園氣氛、專業(yè)、教授、家庭關系、運動、學生社團也可能起重要作用。如果能在敲定院校之前,實地去大學訪問,那請盡量去一趟。您是否認為,自己在一所學府里實現(xiàn)成就?如果答案是肯定的,那么您大概已經(jīng)找到了自己的學府。
文章源于公眾號“福布斯”
責任編輯:趙潤琰
責任編輯:唐秀敏
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