科技日?qǐng)?bào)北京2月28日電 (記者劉霞)宇宙中兩個(gè)最大的物體碰撞時(shí)會(huì)發(fā)生什么?新研究表明,它們產(chǎn)生了宇宙中最大的沖擊波。據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站27日?qǐng)?bào)道,科學(xué)家們利用位于南非的射電望遠(yuǎn)鏡,發(fā)現(xiàn)了這個(gè)沖擊波。
宇宙沖擊波是星系團(tuán)碰撞時(shí)產(chǎn)生的。這張照片顯示了在Abell 3667星系團(tuán)中觀測(cè)到的兩種沖擊波中的一種,大約是銀河系的60倍大。圖片來源:物理學(xué)家組織網(wǎng)
研究人員在最新一期《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱,這些沖擊波是兩個(gè)星系團(tuán)發(fā)生激烈碰撞,由此形成Abell 3667星系團(tuán)時(shí)產(chǎn)生。據(jù)悉,Abell 3667距離地球約7.3億光年,包含550多個(gè)獨(dú)立的星系。約10億年前,當(dāng)構(gòu)成Abell 3667的兩個(gè)星系團(tuán)開始碰撞時(shí),沖擊波首次形成。
星系團(tuán)是宇宙中最大的由引力約束在一起的結(jié)構(gòu)。當(dāng)兩個(gè)星系團(tuán)發(fā)生碰撞合并成一個(gè)星系團(tuán)時(shí),會(huì)釋放出自大爆炸以來最大的能量。一般情況下,很多望遠(yuǎn)鏡都無法捕捉到合并時(shí)釋放出的能量,但這兩個(gè)星系團(tuán)在發(fā)生碰撞時(shí),一股巨大的沖擊波從合并星系團(tuán)的兩側(cè)噴發(fā)出來,僅在射電波長(zhǎng)段可見。
在最新研究中,研究人員利用位于南非的MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡陣列,捕捉到了這一沖擊波迄今最詳細(xì)圖片,并對(duì)沖擊波的兩部分進(jìn)行了成像,發(fā)現(xiàn)這些結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)比之前觀測(cè)所顯示的更復(fù)雜。
該研究主要作者、德國(guó)漢堡天文臺(tái)訪問學(xué)者弗朗西斯科·德·加斯佩林說:“沖擊波就像巨大的粒子加速器,將電子加速到接近光速。”
當(dāng)電磁波以接近光速將電子射入太空時(shí),這些粒子穿過該區(qū)域的磁場(chǎng),發(fā)射出射電波。研究人員發(fā)現(xiàn),這些射電波以530萬公里/秒的速度移動(dòng),兩部分之間的距離約為1300萬光年,每個(gè)射電波的直徑都是整個(gè)銀河系的60倍,銀河系的直徑約為10萬光年。
責(zé)任編輯:莊婷婷
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