記者從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉,該所科考和科研人員經(jīng)過幾個月的艱苦野外考察,在西藏定日縣和聶拉木縣發(fā)現(xiàn)了一批三疊紀(jì)喜馬拉雅魚龍化石,這是第二次青藏高原綜合科學(xué)考察研究的古生物學(xué)重大發(fā)現(xiàn),是繼上世紀(jì)60年代我國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)魚龍化石之后,這類化石再一次被發(fā)現(xiàn)。
喜馬拉雅魚龍化石及復(fù)原圖
2023年1月,中科院古脊椎所青藏高原生物演化綜合考察隊抵達(dá)拉薩,再次開啟了特提斯喜馬拉雅區(qū)古生物考察與尋找珠峰地區(qū)中生代海生脊椎動物的科考之旅。在中科院古脊椎所鄧濤所長和倪喜軍研究員的帶領(lǐng)下,一行近二十余人,集合了不同研究方向科研力量的隊伍,在定日縣崗嘎鎮(zhèn)有了重大發(fā)現(xiàn),他們在崗嘎南部三疊紀(jì)曲龍共巴組的至少三個層位的巖層中,發(fā)現(xiàn)了確定無疑的大型海生脊椎動物化石。從化石骨骼結(jié)構(gòu)上判斷,正是大家尋找了多年的喜馬拉雅魚龍化石。此時距劉東生先生(1964年)和邱占祥先生等人(1966年)找到三疊紀(jì)喜馬拉雅魚龍已經(jīng)過去近60年。
魚龍是生活在中生代海洋里的一類已經(jīng)滅絕的水生爬行動物。它們的出現(xiàn)比恐龍還早了好幾個百萬年(恐龍生存時限是晚三疊世-白堊紀(jì)末期,魚龍是早三疊世-晚白堊世早期),且在距今2億多年前的海洋中演化出長達(dá)十多米的巨型身軀,是生命演化史上最早出現(xiàn)巨大體形的脊椎動物,也是名副其實的中生代海洋霸主。這些三疊紀(jì)的海洋巨無霸,留存于世的化石記錄并不多,尤其是晚三疊世中晚期,魚龍僅在世界上極少數(shù)幾個地區(qū)有化石發(fā)現(xiàn),分別是北美大陸西緣、歐洲的阿爾卑斯山地區(qū)和中國的喜馬拉雅山地區(qū),古生物學(xué)者對它們的了解依然非常有限。
科考隊員在聶拉木地區(qū)對曲龍共巴組地層進(jìn)行搜索考察
我國珠峰地區(qū)的魚龍化石,主要分布于晚三疊世曲龍共巴組海相地層中,在今年4月開展的更進(jìn)一步的考察中,除定日的崗嘎外,科考隊在聶拉木土隆、318國道的62號道班等多處的曲龍共巴組地層中都發(fā)現(xiàn)了魚龍化石。除了較大型的成年的魚龍化石骨骼外,考察隊也發(fā)現(xiàn)了小的、纖細(xì)的肋骨,據(jù)推斷可能是喜馬拉雅魚龍幼體的化石骨骼或小個體的魚龍新類群。另外考察隊還發(fā)現(xiàn)了與魚龍化石相伴生的大量菊石、雙殼等化石,也為了解三疊紀(jì)特提斯古海洋生態(tài)系統(tǒng)提供了更多的信息。除了尋找大化石,科研人員還在剖面上系統(tǒng)采集了巖石樣品,以期開展沉積學(xué)和地球化學(xué)分析,了解更多的特提斯喜馬拉雅的古海洋環(huán)境信息。
(總臺央視記者 褚爾嘉)
責(zé)任編輯:趙睿
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